Rabat

À l'abri des murailles

Océan, médina et kasbah des Oudayas font battre le cœur de la capitale marocaine

Une médina étonnante

La muraille des Andalous, construite en pisé au XVIIe siècle, protège le sud de la médina. La vieille ville surprend par son tracé rectiligne, très différent des habituels dédales de rues. On peut y entrer par la porte Bab El Had où se tient le marché le dimanche. Là commence la rue Souika, la plus grande et probablement la plus animée de la médina. Elle mène à la Grande Mosquée et aboutit au souk Es Sebat, le marché aux chaussures, couvert de nattes de roseau et regorgeant de babouches par centaines, d'articles de maroquinerie et d'artisanat, ainsi que de bijoux en or et en argent. Puis c'est la rue des Consuls, partiellement couverte par des verrières, où les artisans travaillent sous vos yeux et fabriquent tapis de haute laine, étoffes et cuivres. En remontant vers le nord, on s'approche de la porte des Oudayas

La kasbah des Oudayas

Ce quartier forteresse a conservé ses vieux canons placés sur un bastion. Sa porte, belle et massive, est entièrement sculptée et l'une des tours abrite trois galeries d'art. Les façades blanches et bleues créent une ambiance très méditerranéenne. Ses rues pavées vous mèneront à la mosquée El Atiqa, la plus ancienne de la ville, puis jusqu’à la plate-forme de l'ancien sémaphore. D'ici, comme de la terrasse du café Maure juste à côté, la vue sur Rabat, sa voisine Salé et la rencontre de l'oued Bouregreg avec l'océan est tout simplement splendide. Tout en haut, le palais des Oudayas, qui abrite aujourd'hui le musée national, a conservé ses ornementations d'origine, empreintes de sobriété et d'équilibre. Le jardin andalou à ses pieds est un havre de paix planté d'arbres fruitiers, de lauriers roses et de cascades de bougainvilliers

À retenir

Derrière les murailles ocre rouge et orangé, la vieille ville garde bien vivantes toutes les traditions du Royaume

Élégance capitale

Majestueusement belle et fière de son patrimoine, Rabat vous fera découvrir ses trésors blottis derrière d'imposantes murailles

L'âme de la médina

Protégée par de puissants remparts, la médina reflète l'âme de l'ancienne cité almohade. La rue Souika et ses échoppes présente de magnifiques tapis, le travail délicat des dinandiers, de succulentes pâtisseries ou encore d'appétissantes brochettes. La rue des Consuls, ainsi nommée car c'était là le lieu de résidence des représentants des nations étrangères, longe d'élégantes demeures où les artisans exercent leur art sous les yeux des passants. La rue Tarik El Marsa, qui longe la muraille des Andalous, propose également un panorama complet des savoir-faire exercés ici depuis des siècles

Salé, la sœur rivale

De l'autre côté de l'embouchure de l'oued Bouregreg, Salé, l'ancienne cité des corsaires, fait face à la capitale. Fondée au début du XIIe siècle, avant Rabat, sa médina, jalonnée de fontaines, de riads magnifiques et de mosquées, bruisse d'activités. Ne manquez pas la medersa, l'école coranique, chef d'œuvre réputé de l'art mérinide

Le cœur historique

Forteresse érigée au bout de la médina de Rabat, la kasbah des Oudayas veille sur la ville. La porte, magnifique, perce les murailles ouvragées de la citadelle, et ouvre sur la rue Jamaâ. Sur la gauche, se dresse la plus ancienne mosquée de la ville, El Atiqa, bâtie en 1150. Ses maisons blanchies à la chaux donnent à la ville son cachet méditerranéen. Votre promenade pourra s'achever au café Maure d'où la vue sur la baie et Salé est à couper le souffle

Une galerie d'art dans la muraille

La magnifique porte de Bab Rouah, la « porte des vents », monumentale, se distingue par la richesse de ses ornements. Elle est devenue une galerie d'exposition. Sous les voûtes ouvragées des quatre salles carrées, les œuvres de grands artistes marocains ont trouvé leur écrin

La nécropole du Chellah

Ne manquez pas ce lieu paisible, dernière demeure des souverains mérinides, protégée par d'imposantes murailles, où les cigognes se plaisent à bâtir leur nid. C'est là également que s'étendait l'antique cité romaine de Sala. Vous admirerez les ruines d'un arc de triomphe, du forum, des thermes et de plusieurs boutiques

À retenir

Romain, andalou ou mérinide, le précieux patrimoine de Rabat lui confère son caractère unique

Les secrets rbatis

En dehors des sentiers battus, découvrez les impressionnantes cérémonies de la capitale du Maroc.

La fête des Cierges

Chaque année au mois de mai, la ville de Salé célèbre Sidi Abdallah Ben Hassoune, le saint de la ville, lors de la fête des Cierges. Accompagné par des musiciens et des porte-drapeaux, un long défilé d’hommes aux vêtements colorés, portant d’immenses lustres de cire composés de milliers de morceaux sculptés et colorés, parcourt les principales rues de la ville pour arriver au marabout du saint homme

La vente à la criée

Une tradition ancestrale perdure rue des Consuls dans la médina, dans la partie recouverte par les verrières. Chaque lundi et jeudi matin se tient une vente de tapis à la criée. Spectacle garanti

Cérémonies militaires

Tous les jours à 10h45 précises, il est possible d’entrer dans la cour de la caserne de la garde royale pour assister à la cérémonie de l’envoi des couleurs, c’est-à-dire le hissage du drapeau national. Spectaculaire également, la relève de la garde à cheval a lieu chaque jour à 7h devant la Tour Hassan. C’est depuis l’esplanade de cette tour que des coups de canons sont tirés la veille des principales fêtes religieuses

À retenir

Pour mieux connaître un pays, il faut participer à ses plus étonnantes traditions.  

Rabat : Des loisirs à volonté

Galeries d’art, golf, plage, balades sur la corniche... La qualité de vie à Rabat est incomparable. Elle offre un incroyable choix de loisirs, pour tous

Flâneries naturelles

Ne manquez pas les jardins de Sidi Bouknadel, à 12 km au nord de Rabat. Sur 4 hectares, des plantes exotiques du monde entier ont été plantées. Vous pourrez poursuivre cette balade bucolique et pique-niquer dans la forêt de la Mamora, parmi les eucalyptus, les chênes-lièges et autres pins d’Alep. De retour en ville, profitez de la nouvelle corniche qui débute à Bab Al Bahr, près de la kasbah. Les berges du Bouregreg prennent parfois des allures de French Riviera, surtout avec la nouvelle marina et ses 350 anneaux, rive droite, côté Salé. Au coucher de soleil, le Café Maure de la kasbah des Ouyadas est le meilleur point de vue sur l’oued et Salé

Culture

Ici, de nombreuses galeries d’art sont installées dans les portes d’entrée des monuments. C’est le cas des trois galeries de la porte de la kasbah et de Bab Rouah, la « porte des vents ». Rabat abrite deux musées remarquables : le musée archéologique et son impressionnante collection de vestiges antiques, et le musée des Oudayas, qui présente les merveilles de l’artisanat marocain, et dont les jardins andalous, havre de paix et de fraîcheur sont à eux seuls un chef d’œuvre. Et pour soigner vos oreilles, ne manquez pas le festival Mawazine, consacré aux musiques du monde

Sports

En novembre a lieu le Trophée Hassan II sur le Royal Golf Dar Es Salaam. Une épreuve mondialement réputée qui se déroule dans un cadre d’une beauté rarement égalée sur les greens. De longues plages vous attendent aussi bien pour une balade à cheval que pour une baignade dans l’océan Atlantique

À retenir

Pour des activités culturelles comme sportives, la capitale marocaine vous réjouira : elle possède tous les avantages d’une grande ville de villégiature